AOL Europa beruft mit sofortiger Wirkung Dr. Gunnar Bender zum neuen Leiter der europaweiten Unternehmenskommunikation. Unter der Führung des 36-jährigen wird die Kommunikationsarbeit von AOL in Europa strategisch neu ausgerichtet und koordiniert. Die bisherige Kommunikationschefin Dorothée Burkel verlässt das Unternehmen in beiderseitigem Einvernehmen.

Bender verantwortete zuletzt die Bereiche Marketing und Unternehmenskommunikation der AOL Deutschland Medien GmbH. Er hatte die Rolle des Kommunikationschefs Anfang 2005 übernommen, nachdem er als Mitglied der europäischen Time Warner Government Relations-Gruppe zuvor die Interessen des Mutterkonzerns Time Warner und seiner deutschen Tochterunternehmen in politischen Grundsatzfragen vertreten hatte. Bereits seit 1999 war der Volljurist zuvor für die Onlinesparte AOL Deutschland als Lobbyist tätig gewesen.

Bender absolvierte sein Jurastudium an der Westfälischen Wilhelms-Universität in Münster. Im Anschluss daran folgten die medienrechtliche Promotion zum Thema "Cross Media Ownership". Bis zum Abschluss seiner juristischen Ausbildung war Bender als wissenschaftlicher Assistent am Institut für Informations-, Telekommunikations- und Medienrecht an der Universität Münster für die Öffentlichkeitsarbeit zuständig.

Gunnar Bender ist Autor zahlreicher Veröffentlichungen und Mitglied verschiedener Verbandsgremien und Kommissionen. Im Jahr 2003 erschien das von ihm verfasste „Handbuch des deutschen Lobbyisten“. Bender ist Mitbegründer des "International Journal of Communications Law and Policy" und seit Anfang 2002 Vorsitzender des Telekommunikations-, Internet- und Medien-Komitees der Amerikanischen Handelskammer in Deutschland.